8 Venado Garra de Jaguar. El Gran Guerrero Mixteco

por Denise Lechner

Palacio municipal de Tututepec
Palacio municipal de Tututepec

Toda la información que existe sobre la historia que contaremos, proviene de la interpretación que etnohistoriadores le han dado a los códices mixtecos. Estos son documentos prehispánicos pintados sobre piel de venado, que registran la vida y las genealogías de los gobernantes y los linajes que los precedían. La vida y sucesos importantes de 8 Venado se relatan en los códices Nutall, Colombino, Becker I y Bodley.

Nuestra historia trata de un guerrero llamado 8 Venado Garra de Jaguar, quien dominó toda la región mixteca y costera del actual Estado de Oaxaca a comienzos del siglo XII. Como todo gran gobernante, parte de su mérito consistió en aprovechar las circunstancias que se le presentaron, así como encontrarse en los momentos y lugares adecuados.

8 Venado nació en un época de fragmentación política importante de los reinos mixtecos y de malos augurios, pues el descendiente de la dinastía reinante de Tilantongo, 5 Movimiento, no tuvo hijos en su primer matrimonio y únicamente tuvo uno en el segundo, que murió misteriosamente a una temprana edad, dejando el trono vacío. A la par, los tres hijos de la dinastía de Jaltepec, otro reino dominante, fueron sacrificados. 5 Lagarto Lluvia-Sol, sacerdote de Tilantongo y padre de 8 Venado fue proclamado rey ante la crisis monárquica que se vivía.

5 Lagarto estaba casado con la princesa 9 Águila y tuvo cuatro hijos con ella, siendo el primogénito 12 Movimiento. 17 años después vuelve a contraer nupcias, esta vez con la señora 11 Agua Pájaro Azul. Después de un año, en 1063, nace su primer hijo, nuestro protagonista 8 Venado Garra de Jaguar.

Desde la edad de ocho años, 8 Venado es representado como un guerrero y aparece en el Códice Nutall liderando la conquista de cinco lugares. Aunque en la práctica seguramente los hechos fueron diferentes, se ha personificado de esta manera con la finalidad de mostrar la actitud valiente y guerrera de este personaje, pues es cuando él tenía 10 años que su padre asume el poder en Tilantongo. A partir de los 17 comienza a realizar distintos rituales propios de la cultura mixteca y/o mesoamericana, como prácticas ascéticas y de autosacrificio en cuevas, los que de acuerdo a sus creencias, eran necesarios para la comunicación con otros mundos. A la edad de 18 participa en su primer juego de pelota, considerado como un juego ritual de preparación para la guerra y el establecimiento de alianzas. En este caso fue realizado antes de lograr conquistar la Ciudad Río de Piedras Preciosas.

En el año de 1082, cuando 8 Venado tenía 19 años, muere su padre. De acuerdo a la tradición mixteca, quien debía heredar el poder era el hijo primogénito, así es que el honor correspondía en teoría a 12 Movimiento. Aunque en ningún códice se explica el porqué esto no sucede, ambos personajes aparecen como compañeros de conquista a lo largo de la historia. Lo que sí queda claro es que su necesidad de expansión y conquista militar radica en la falta de legitimidad para su reinado, pues tampoco tenía vínculo sanguíneo con la dinastía existente. También por estas razones, recurre a la necesidad de buscar la ayuda de los dioses y demás seres sobrenaturales para legitimar su poder por esa vía.

8 Venado (centro) viajando hacia donde<br />el cielo y la tierra se juntan
8 Venado (centro) viajando hacia donde
el cielo y la tierra se juntan

Así es como un año después de la muerte de su padre, en 1083, 8 Venado hace una visita ritual a la diosa 9 Hierba, en su templo en el pueblo Chalcatongo. Esta visita fue un preparativo espiritual y para que la conquista del reino de Tututepec resultara favorable. La visita a la diosa de la Muerte fue exitosa, ella le brinda su apoyo y le otorga diversos objetos religiosos. En 1084, 12 Movimiento y 8 Venado llegan en una procesión junto con otros sacerdotes y altos funcionarios cargando los símbolos sagrados que les dio 9 Hierba al templo de Yucu Dzaa, traducido como Cerro Pájaro, el actual Tututepec, estableciendo ahí un nuevo centro político.

De acuerdo a los registros arqueológicos, cuando llega 8 Venado a la costa, la región se encontraba prácticamente deshabitada, así es que establece ahí un nuevo señorío y se dedicará, junto con su medio hermano 12 Movimiento a realizar una serie de conquistas en la Mixteca de la Costa. El sometimiento de este área, además de la expansión, presentaba diversas ventajas, principalmente la explotación de recursos naturales marítimos con los que no contaban en la Mixteca Alta, así como la fertilidad de sus tierras. Los productos más valorados de esa zona eran el cacao, la sal, plumas de quetzal, el algodón y el pescado.

8 Venado y el dios del Sol (Codex Nuttall)
8 Venado y el dios del Sol (Codex Nuttall)

Para continuar con sus sueños expansionistas, en 1095 realizan el sacrificio de un perro y un venado para ofrendar los corazones a la deidad 13 Caña. Después de dicho ritual, que evidentemente fue exitoso, llegan a conquistar 25 sitios en tan solo dos años. Cabe recalcar que seguramente algunos de estos sitios no eran únicamente mixtecos, pues sabemos que en la costa, antes de la llegada de esta etnia, los que vivían en la región eran los chatinos.

A continuación sucede uno de los encuentros que tendrán mayor relevancia en la vida de 8 Venado. En 1097 llegan a Tututepec cuatro emisarios provenientes del centro del país, de origen tolteca o nahua. Fueron enviados por un gobernante llamado 4 Jaguar, quien llega hasta la costa oaxaqueña para forjar una alianza política y militar con el ahora famoso gobernante fundador de un nuevo señorío. Para establecerla realizan un juego de pelota en Tututepec entre 8 Venado y 7 Serpiente. Antes hacen varias ofrendas, entre ellas una joya de jade, un pájaro decapitado y un águila. El ganador parece haber sido 8 Venado y como premio recibe un guante de garra de jaguar.

Casa del Sol (Codex Nuttall)
Casa del Sol (Codex Nuttall)

Ese mismo año obtiene el título de yaha yahui otorgado por la diosa 9 Caña, nombramiento que lo convierte en el máximo sacerdote posible de acuerdo a la religión mixteca, quien entre otras características posee habilidades nagualísticas, permitiéndole transformarse en algún animal o fenómeno natural.

Sus triunfos y alianzas políticas y mágico-religiosas lo convierten en el perfecto candidato para recibir el más grande honor dentro de la cultura mesoamericana, el recibimiento de la nariguera. Para esta ceremonia 8 Venado viaja a la gran ciudad de Cholula, en el actual Estado de Puebla, donde es recibido por su aliado 4 Jaguar. Ahí, con un punzón de hueso, le insertan la nariguera de turquesa, símbolo que lo reconoce como tecuhtli, título de realeza que le permitirá fundar la segunda dinastía del reino de Tilantongo.

Un año antes de recibir su nariguera, muere en Tilantongo el único descendiente del linaje reinante, dejando así las condiciones ideales para 8 Venado. Seis días después de que se convirtiera en Tecuhtli, emprende el camino de vuelta a la Mixteca Alta, efectuando otra serie de conquistas, acompañado nuevamente por 12 Movimiento. En 1098 llega a Tilantongo y realiza la ceremonia de iniciar un fuego nuevo, símbolo del comienzo de un nuevo gobierno. Inmediatamente después convocan a una gran asamblea a donde asisten 112 gobernantes de diferentes pueblos de la mixteca, que llegan a Tilantongo para reconocer la nueva dinastía.

Sin tiempo que perder, junto con sus aliados 4 Jaguar y 12 Movimeinto, hacen otra vez una serie de rituales preparándose para la guerra. Nuevamente sus preparativos han dado resultados positivos pues a raíz de ellos conquistan ahora 40 sitios más.

Edición facsímil del Nuttall Codex
Edición facsímil del Nuttall Codex

De acuerdo a la interpretación del Códice Nutall por Manuel A. Hermann Lejarazu, 8 Venado fue tan gran conquistador que llega a los confines mismos de la tierra, donde el cielo y el mar se juntan. Su viaje no termina ahí y continúa hasta donde nace el sol mismo. Llega incluso al árbol del cual nacen los primeros seres que ayudan a ordenar el mundo de acuerdo a la cosmovisión mixteca. Continúan sus triunfos, parece tomar por prisioneros a seres de la mitología mixteca, sometiendo incluso a las deidades y a seres del inframundo, llegando finalmente con el Dios del Sol. Ahí realizan la ceremonia del fuego sagrado, que se hacía cuando comenzaba un nuevo ciclo de 52 años o para las fundaciones de nuevos reinos y tomas de poder, logrando así el aval del dios del Sol y su reconocimiento. Gracias al mismo, 8 Venado y 4 Jaguar suben al cielo muy probablemente para hablar con sus ancestros y finalizar así la legitimación terrenal y celeste del poder.

Su éxito no solo radica en visitar estos lugares míticos, sino en volver sanos y salvos de la larga travesía un año más tarde, en 1100. Una vez de vuelta en el mundo terrenal, se despiden 4 Jaguar y 8 Venado con un nuevo juego de pelota. Será este su último encuentro. 8 Venado y 12 Movimiento vuelven juntos a Tilantongo y en ese mismo año sucede un acontecimiento inesperado, el asesinato de 12 Movimiento.

Después de tantas batallas, 12 Movimiento decide darse un baño en el temazcal y mientras recibía su sobada con un manojo de yerbas, de entre estas su acompañante sacó un cuchillo que le enterró en el pecho muriendo desangrado. El motivo de dicho asesinato es una incógnita. Algunos creen que el autor intelectual fue 8 Venado, pues su hermano era en realidad el mejor candidato para el trono de Tilantongo por ser el primogénito. Sin embargo, otra interpretación posible, indica a que 12 Movimiento fue ejecutado por enemigos.

Los ritos funerarios de 12 Movimiento<br />(Auditorio municipal de Tututepec)
Los ritos funerarios de 12 Movimiento
(Auditorio municipal de Tututepec)

Los ritos funerarios de 12 Movimiento fueron dignos de un gobernante de alto rango y 8 Venado dirigió la ceremonia. Exactamente un año después de su muerte, 8 Venado ataca el Lugar del Bulto de Xipe, en lo que suponemos que es una venganza por el asesinato de su hermano. Ahí captura a la familia real y los toma por prisioneros, entre ellos se encontraban sobrinos mismos de 8 Venado, quienes tendrán un trágico fin, morirán con distintas formas de sacrificio de las que eran objeto los prisioneros de guerra. Así, muere la última dinastía rival quedando él como único heredero ya no solo del reino de Tututepec, sino también de Tilantongo.

Una vez cumplidos los objetivos de conquista y expansión, se dedicó a llevar una vida más tranquila y a consolidar su imperio a través de alianzas matrimoniales. Se casa en el año de 1103 con la señora 13 Serpiente, hija del primer matrimonio del gobernante de Bulto de Xipe, con la cual tendrá cinco hijos. En total contrajo nupcias cuatro veces y tuvo a 11 hijos, los cuales junto con sus descendientes, gobernarían la mixteca por varios siglos más.

Auditorio municipal de Tututepec
Auditorio municipal de Tututepec

8 Venado Garra de Jaguar muere a la edad de 52 años, concluyendo así un ciclo completo del calendario mesoamericano. Después de contraer nupcias por última vez, decide atacar el pueblo de su nueva esposa, aunque en esta ocasión no corre con la misma suerte que en sus anteriores conquistas y muere como prisionero de guerra en una piedra de sacrificio, muerte esperada para un guerrero como él. Era tal la presencia de este guerrero mítico, que con su muerte comenzaron a desvanecerse sus logros y poco a poco el gran imperio volvió a consolidar pequeños señoríos, que continuaron hasta la llegada de los españoles y de los que los mixtecos actuales son herederos.


Principales fuentes consultadas:

— Hermann Lejarazu, M Códice Nuttall. Lado I: La vida de 8 Venado. En “Edición Especial Códices. Arqueología Mexicana #23”
— Libura, K. Ocho Venado, Garra de Jaguar, héroe de varios códices. Ediciones Tecolote, 2014, México
— Joyce, A. Workinger, A. Hamann, B y Levine, M. The Archaeology and Codical History of Tututepec. En “Mixtec Writing and Society. Escritura Ñuu Dzaui”. Editado por Jansen, M y Broekhoven, L. Knaw Press, 2008, Amsterdam.

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