El Jardín Botánico - Una visita a la selva
Las 16.7 hectáreas del Jardín Botánico de la UMAR en las afueras de Puerto sobre la carretera 131 (Puerto Escondido — Sola de Vega) es lo más parecido a una zona ecológica que tiene nuestra ciudad. Están dedicadas a preservar el área de plantas endémicas y al mismo tiempo proveer un hábitat para los animales nativos.
El terreno era de siembra antes de ser donado a la Universidad del Mar por el Municipio de San Pedro Mixtepec. Sin embargo, ahora ha regresado casi por completo a su estado natural — que es llamado “monte” para los ojos desinformados. Así lo descubrimos en nuestra visita, la vegetación nativa es rica y variada y también tiene muchos usos prácticos.
Los 1.5 kilómetros de senderos dirigen a los visitantes a las colecciones de plantas útiles que tienen valor medicinal y alimenticio. También hay especies de orquídeas y otras flores. Fue realmente interesante ver las plantas decorativas de nuestros jardines en forma silvestre.
Y la vida animal! En el Jardín Botánico se han visto más de 90 especies de aves y 12 especies de murciélagos. Podrías también vislumbrar tlacuaches, armadillos, zorras grises y mapaches. Pero los tigrillos y las onzas permanecen mayormente dentro de la selva. También hay muchas especies de reptiles e insectos. El repelente de insectos y las prendas protectoras son muy recomendadas.
Mis plantas favoritas fueron las cícadas. Son de los pocos árboles que sobrevivieron de la época de los dinosaurios. Aunque pueden parecerse a una palmera, no están emparentadas. Crecen muy despacio, una cícada que puedes pensar que tiene solo 10 años, en realidad tiene 150 años o más. Aprenderás todo esto de tu guía.
Todos los recorridos son guiados. A diferencia de muchos jardines botánicos, este no es un parque donde puedes pasear leyendo los rótulos por tu cuenta. Se trata más de un área silvestre donde debes seguir los senderos. El recorrido dura alrededor de una hora, y usualmente no tendrás que esperar por un guía.
Se recomienda visitarlo por la mañana. Debes traer agua contigo.
Ubicado en el km. 244 en la carretera 131 a Oaxaca, está a 15 minutos de la terminal de autobuses turística. Es fácil llegar en carro, autobús o taxi. El jardín está abierto de martes a viernes de 9 a 5, sábados y domingos de 9 a 1.