map of highway area

Carretera 2012


-¿Qué piensan los locales sobre la nueva carretera a Oaxaca?-- me preguntó Jorge Román, ingeniero del Grupo Omega - la compañía responsable de la construcción de la mayor parte de la carretera. --Bueno--, respondí, --hasta ver, no creer.

Aunque no es exactamente el Canal de Panamá o el Eurotúnel, la nueva carretera de Puerto Escondido a Oaxaca, es un proyecto de gran envergadura que presenta desafíos únicos. Los primeros 11 kilómetros, que van de la carretera costera en Ventanilla, Santa María Colotepec, involucran la construcción de puentes, el desvío de corrientes pluviales, y hasta volarle la punta a un cerro, y esto sólo es en las estribaciones de las montañas que eventualmente cruzarán las carreteras. El puente que ahora se construye sobre el río Colotepec, al sur del pueblo de Colotepec, es el más largo.

Ventanilla, Sta. María Colotepec
Ventanilla, Sta. María Colotepec
El Grupo Omega, una compañía mexicana privada, propiedad de los hermanos Juan y Jorge Melgarejo Haddad, ganó la concesión para construir un tramo de 104.2 kilómetros de carretera de cuota - de Ventanilla, Santa María Colotepec a Barranca Larga, Ejutla en 2008. El Grupo Omega iba a comenzar a construir en abril de 2009, pero la Secretaría de Comunicaciones y Transportes (SCT) le otorgó dos aplazamientos al no poder obtener financiamiento debido a la crisis financiera internacional de ese año. De hecho, la construcción en Ventanilla empezó en junio de 2010. De acuerdo a los términos de la concesión, la carretera debe terminarse a los 24 meses de iniciada. La concesión le da a Grupo Omega una participación en las ganancias de las casetas de cobro por un periodo de 30 años.

Bridge construction, Sta. María Colotepec
Construcción de puente, Sta. María Colotepec
Grupo Omega ha subcontratado la construcción a varios equipos de ingenieros, cada grupo es responsable de una sección diferente de la carretera pero todos están bajo la supervisión de los ingenieros de Grupo Omega. Sin embargo, no se está trabajando en todas las secciones de manera simultánea. Hay cuatro túneles - de 120 a 150 metros de longitud - que también son parte del proyecto.

¿Vamos a manejar a Oaxaca en dos horas en junio de 2012, como lo anunció en junio pasado José Luis Chida Pardo, Director General de la SCT Oaxaca? ¿Nos va a alcanzar para pagar las tarifas? ¿Es posible que el llamado corredor Puerto Escondido-Huatulco se convierta en la nueva Rivera Maya? Algún día, los viajeros llegarán al aeropuerto de Oaxaca y estarán en Puerto dos horas después; pero no sé si esto ocurrirá en junio de 2012.

Y luego está el problema de la ampliación de un tramo de 15 kilómetros de la carretera 200 entre Puerto y Pochutla. La expansión de la carretera costera libre que conecta a Puerto y Huatulco también es parte del proyecto federal. Los comuneros de San Francisco Cozoaltepec, Tonameca dicen que nunca se les indemnizó cuando se construyó la actual carretera de dos carriles en la década de los ochenta. La gente de esta comunidad rural de 2,400 habitantes bloqueó la carretera por unos días en enero de 2010 para expresar sus demandas.


Highway blockade 11/16/10
Bloqueo de carretera 16/11/10
En noviembre, la situación se complicó más cuando un cheque por $10.200.000 m.n. de la SCT Oaxaca, para indemnizar a los comuneros, rebotó cuando lo llevaron al banco. La SCT canceló el pago cuando otro grupo alegó que ese dinero debía ser para ellos. Los comuneros también acusan a la SCT de congelar estos fondos federales por dos años con el propósito de acumular 10 millones de pesos en intereses. El conflicto resultó en el bloqueo de la carretera en noviembre que duró más de una semana, y que coincidió con el aniversario de la Revolución Mexicana.

Blockade between Huatulco & Puerto Escondido
Bloqueo entre Huatulco y Puerto Escondido

Cuando se tomaron estas fotos el martes 16 de noviembre, el séptimo día del bloqueo, la carretera había estado cerrada desde las ocho de la noche del lunes. Luego el tráfico pudo avanzar otra vez por espacio de una hora, empezando a la una de la tarde. A pesar de todo, los conductores parecían estar tomando la situación con calma. Los lugareños les trajeron agua y comida, y descansaron o placticaron a la sombra de sus camiones; incluso había sanitarios portátiles. Los transportes del aeropuerto de Huatulco pudieron dejar a sus pasajeros de un lado de la barricada para que los pudiera recoger otro del otro lado. Algunos viajeros tomaran autobuses de segunda clase y luego caminaron aproximadamente 300 metros para esperar otro autobús.

Si los camioneros tomaron con filosofía el bloqueo (--Somos rehenes de un conflicto que no es nuestro.-- expresó uno) de buen humor, los comuneros, en cambio, estaban cansados y desalentados. --Esta es nuestra tierra-- me dijo uno de los agraviados, apuntando a la carretera.

Farmers from Cozoaltepec at blockade
Comuneros de Cozoaltepec en el bloqueo

¿Se vio afectado el turismo de Puerto? Probablemente, pero realmente todo nos afecta. A principios de noviembre hubo otro bloqueo en la carretera costera, esta vez en Pinotepa Nacional, que paró el tráfico hacia y desde Acapulco. El 25 de septiembre de este año hubo una tormenta terrible que deslavó dos carriles de la carretera costera sobre el Adoquín, y que llenó de lodo a los restaurantes que están la zona turística.

Continua afectando el turismo, tanto nacional como internacional, la desaparición de los vuelos de Mexicana Click en agosto hacia el que solía ser nuestro aeropuerto internacional, que apenas se estaba recuperando del golpe por la epidemia de influenza del año pasado. Y también, están la recesión económica y la caída del dólar y el euro en relación al peso en noviembre que hacen que México parezca menos atractivo para los turistas extranjeros.

Macahuite, Tonameca, blockade
Macahuite, Tonameca, bloqueo
La respuesta típica de la gente de Puerto a todos estos problemas es el ceño fruncido seguido por una gran sonrisa: después de todo, tenemos mucha suerte de vivir aquí. Sabemos que la carretera no se construye para que podamos llegar a Oaxaca en dos horas, sino para atraer a más visitantes a nuestras hermosa



Por Barbara Joan Schaffer

Viva Puerto 1 Inice