Los cocodrilos: víctimas de noticias falsas de COVID
ME APENA TENER QUE DENUNCIAR UN CASO DE NOTICIAS falsas sobre COVID que en abril se difundieron ampliamente en las redes sociales. El informe (con una foto) que apareció en el Mexico News Daily el 13 de abril, 2020, comenzaba con: “Los cocodrilos de La Ventanilla, Oaxaca, han llegado a la playa por primera vez en décadas en ausencia de la actividad humana durante la emergencia de Covid-19”.
La verdad es que La Ventanilla, Santa María Tonameca, cerca de Mazunte –a una hora de Puerto Escondido– es una reserva de cocodrilos y su presencia en la playa es una atracción turística. Los he visto allí en varias ocasiones en los últimos 15 años, claro, siempre manteniendo una distancia social.
Con un poco de suerte, puedes ver un cocodrilo grande en Playa Marinero, una playa turística en el centro de Puerto Escondido. Viven en la laguna sobre la playa y a veces deambulan hacia el mar. También puedes encontrarlos en la delta del río Colotepec, y hay una colonia grande en la laguna cerca de Punta Colorada. ¡Caramba! Están en todas partes, incluso en las casas de las comunidades privadas frente al mar.
En septiembre, Ernesto J. Torres y yo visitamos la reserva de cocodrilos para ver como ha sobrevivido en estos tiempos difíciles. Sólo había reabierto en agosto, después de cerrar por cuatro meses. Observamos que los turistas de Puerto y Huatulco ya están llegando de nuevo.
Ventanilla: liberación de cocodrilos
De nuestros archivos, Noviembre 2017.
Jurídicamente no eres responsable del daño que pueda causar en el futuro el bebé cocodrilo que liberes en la laguna de Ventanilla, Tonameca, aunque tu nombre quede inscrito en un registro junto con un símbolo personal grabado en la espalda del reptil. (El nuestro se llama “Viva Puerto”). El cocodrilo solo mide unos centímetros, pero la piel ya tiene la suave textura que antes lo hacía tan de moda.
Foto: Barbara Joan Schaffer
El cocodrilo es el atractivo principal de la laguna, pero también puedes alimentar a los venados, disfrutar la belleza de los manglares y observar las aves, iguanas y otros animales. En 2012, Ventanilla recibió el impacto directo del huracán Carlota, y fueron destruidos muchos de los manglares. Para ayudar con la reforestación, se cuenta con un vivero de manglar.
Ventanilla ha cambiado mucho desde nuestra visita de hace dos años. Lo que antes era un pueblito bien rústico ya es un destino de ecoturismo (relativamente) bullicioso. En la temporada alta recibe hasta 400 visitantes por día, muchos llegan de los cruceros que paran en Huatulco. Hay cabañas al lado del mar, campamento, restaurantes y palapas donde se venden sombreros, lentes del sol y repelente para los moscos al igual que recuerdos artesanales.
Foto: Ernesto J. Torres
Cuando hicimos la primera visita en 2006, había solo una cooperativa turística que ofrecía viajes en lancha, ahora hay varias opciones, pero solo la cooperativa original, Servicios Ecoturísticos de Ventanilla, puede llevarte a la isla con los criaderos de cocodrilos, iguanas y venados, igual que un restaurante y una tienda de artesanías.
El sendero del pueblo a la laguna es de menos de un kilómetro. Pero hay una cuatrimoto para las personas que no pueden hacer la caminata.
Servicios Ecoturísticos fue fundado en 1996 por un grupo de seis lugareños, con la ayuda de la ONG, Ecosolar, con el objetivo de proteger los recursos naturales y salvaguardar el futuro de la flora y fauna de la región. Dos años después, cuando los manglares fueron destruidos por los huracanes Paulina y Rick, la comunidad tomó la iniciativa de reforestar la zona de mangle. Las 25 familias de Ventanilla que antes se dedicaban al cultivo de frijol, maíz, jamaica y coco actualmente trabajan en el ecoturismo y la preservación de la biodiversidad del manglar. También forman equipos de vigilancia para evitar que los cazadores de comunidades vecinas roben cocodrilos por sus pieles.
En el 2004 la cooperativa obtuvo el primer lugar a nivel nacional de Experiencias Exitosas en la Conservación de Recursos Naturales en Comunidades Indígenas que otorga la SEMARNAT.
Para llegar a Ventanilla toma la carretera hacia Pochutla hasta la desviación a San Antonio rumbo a Mazunte, al lado del OXXO. Continúa 4 km y vira a la derecha hacia Ventanilla, sigue hasta el final y dirígete a la oficina de información turística ubicado a mano izquierda.
Cooperación para recorrido en lancha: $100 pesos por persona, niños de 6 a 12 años $50 pesos y menores de 6 años gratis. Hospedaje en Cabañas tipo rústico $750 pesos por noche. Cooperación por el monitoreo nocturno de tortugas $250 pesos por persona. Descuentos especiales para grupos.
Informes: www.laventanilla.com.mx, Facebook.
